Michelin

 

Michelin atau lengkapnya SCA Compagnie Générale des Établissements Michelin adalah produsen ban terkemuka asal Prancis yang berkantor pusat di Clermont-Ferrand, Prancis. Michelin juga memiliki merek ban BFGoodrich, Taurus, Kormoran, dan Uniroyal (di Amerika Utara). Nama maskot Michelin Man adalah Bibendum.

Michelin didirikan oleh dua bersaudara Édouard dan André Michelin, yang mengelola pabrik karet di Clermont-Ferrand, Prancis. Suatu hari, seorang pesepeda yang ban anginnya bocor mampir ke pabrik karet itu. Ban angin yang bocor itu dilem dan perlu lebih dari tiga jam untuk memperbaiki. Setelah dilem, ban itu harus dibiarkan semalaman agar kering. Keesokan harinya Édouard Michelin mencoba naik sepeda itu. Setelah dikayuh beberapa meter, ban sepeda itu meletus lagi. Meski lemnya gagal, Édouard sangat antusias tentang ban angin. Ia dan André menciptakan ban angin versi mereka yang tidak perlu lem perekat.
Tanggal 28 Mei 1888, pabrik ban Michelin resmi didirikan. Tahun 1891 ban angin pertama dipatenkan. Ban itu digunakan oleh Carles Terront untuk memenangkan balap sepeda jarak jauh di Paris-Brest-Paris-1891.
Pertama kali bersaing di ajang Formula-1 adalah tahun 1977, saat Renault mulai mengembangkan F1 turbo. Michelin memperkenalkan teknologi ban radial untuk Formula-1 dan memenangkan Formula-1 dengan Brabham, sebelum ditarik di tahun 1984. Michelin kembali ke Formula-1 di tahun 2001 untuk tim Williams, Jaguar, Benetton (yang tahun 2002 berganti nama dengan Renault), Prost, dan Minardi. Toyota bergabung ke F1 di tahun 2002 juga dengan ban Michelin, disusul dengan McLaren. Ban Michelin nyaris tak tersaingi. Musim kompetisi 2005, Michelin sangat dominan.
Setelah bencana di Grand Prix Amerika Serikat tahun 2005, dengan alasan keamanan, Michelin tidak diijinkan masuk dalam lingkaran kompetisi. Harga saham Michelin langsung jatuh sebesar 2.5%-beruntung langsung pulih di hari yang sama. Tanggal 28 Juni, Michelin mengumumkan akan mengembalikan uang bagi semua penonton yang telah memegang tiket Grand Prix.
Balap terakhir yang dimenangkan Michelin di F1 adalah Grand Prix Jepang dengan pengemudi Fernando Alonso. Kemenangan Alonso lebih karena keberuntungan mengingat saat itu Ferrari yang dikemudikan Michael Schumacher mengalami kerusakan mesin. Ini menghadiahi Michelin gelar Juara Konstruktor dalam dua tahun berturut-turut (2005 dan 2006). Di masa lalu Michelin pernah memenangkan gelar Juara KOnstruktor di tahun 1979 dan 1984.
Michelin ikut serta dalam balap 24 jam di Le Mans dan the American Le Mans Series. Tahun 2009, Michelin memasok ban untuk 41 dari 55 mobil yang berkompetisi di Le Mans.